Pasternak bywał stosowany jako zamiennik ziemniaków. Często jest mylony z pietruszką. Rzeczywiście obydwa warzywa wyglądają dość podobnie i łatwo nieświadomie pomylić te dwa warzywa. Są jednak sposoby na skuteczne odróżnienie jednego od drugiego.
Najłatwiej rozpoznać warzywa po naci. Liście pasternaku są jasne i pokryte od spodu włoskami. Pietruszka ma listki ciemnozielone i bez włosków.
Nie zawsze jednak mamy możliwość kupienia pasternaku z nacią. Dlatego innym sposobem jest sprawdzenie nasady korzenia. Pasternak u nasady ma delikatne wgłębienie z ciemną obwódką, w przeciwieństwie do jasnej nasady pietruszki. Korzenie pasternaku są też zazwyczaj większe niż pietruszki.
W smaku, pasternak jest nieco słodszy i mniej aromatyczny niż pietruszka. Korzeń pasternaku jest używany do przygotowywania zup, kremów oraz do surówek, np. z marchwią i sałatek warzywnych. Można go również spożywać na surowo.
